Το κεφίρ μοιάζει με ρευστό γιαούρτι και είναι ένα εύγευστο και δροσιστικό ρόφημα που αφομοιώνεται εύκολα από τον οργανισμό. Δεν είναι απλά ένα τρόφιμο αλλά ένα από τα “σούπερ τρόφιμα” (superfoods) που περιέχουν, σε μεγάλες ποσότητες και ποιότητα, θρεπτικά συστατικά. Αυτά χαρακτηρίζονται ως βιοενεργά για τα οποία υπάρχουν επαρκώς τεκμηριωμένα επιστημονικά δεδομένα ότι μπορούν να επιτελέσουν σημαντικές λειτουργίες στον οργανισμό.
Παρασκευάζεται με τη ζύμωση του γάλακτος από διάφορους μύκητες και προβιοτικά (φιλικά και ευεργετικά βακτηρίδια) όπως λακτοβάκιλους και στρεπτόκοκκους καθώς ζύμες και πολυσακχαρίτες πού σχηματίζουν ένα σύμπλεγμα κόκκων που μοιάζουν με μικρές φουντίτσες κουνουπιδιού.
Προέλευση
Το κεφίρ προέρχεται από τις βουνίσιες περιοχές του Καυκάσου που παράγεται εδώ και 5000 χρόνια και οι Καυκάσιοι το χαρακτήριζαν ως “το δώρο του θεού”. Λέγεται ότι ανακαλύφθηκε από ένα κτηνοτρόφο που παρατήρησε πηγμένο γάλα από κόκκους κάποιου υλικού σε ένα παραπεταμένο ασκί. Δοκίμασε το πήγμα και παρατήρησε ότι ήταν πολύ γευστικό και πειραματίστηκε βάζοντας τους κόκκους σε γάλα οπότε προέκυψε το κεφίρ. Έκτοτε διεσπάρη σε όλο τον κόσμο από τότε που έγιναν αντιληπτές οι πολύτιμες ιδιότητές του, αφού η λήψη αυτού του τροφίμου δικαιολογεί την μακροβιότητα των Καυκασίων που φθάνει έως και 110 χρόνια. Στην Ελλάδα ήρθε από παλινοστήσαντες ομογενείς από τις περιοχές του Πόντου.
Θρεπτική αξία
Οι κόκκοι του κεφίρ περιέχουν, όπως προαναφέρθηκε, πολλά θρεπτικά συστατικά. Εκτός από τους προαναφερθέντες μικροοργανισμούς προσφέρουν στον οργανισμό, πλήρεις πρωτεΐνες δηλαδή με όλα τα απαραίτητα αμινοξέα που δε μπορεί να συνθέσει ο οργανισμός του ανθρώπου. Περιέχει άφθονο ασβέστιο αφού είναι γαλακτοκομικό προϊόν. Επίσης προσφέρει πλούσια μαγνήσιο φώσφορο, βιταμίνη C και βιταμίνες του συμπλέγματος Β, όπως η πυριδοξίνη, η βιοτίνη, το φυλλικό οξύ και τέλος βιταμίνη Β12 για την καλή λειτουργία του νευρικού συστήματος.
Ευεργετικές ιδιότητες
Το κεφίρ προσφέρει πολλές ευεργετικές ιδιότητες μερικές από τις οποίες είναι:
- Διευκολύνει την αντιμετώπιση της αναιμίας
- Βοηθά στη σωστή λειτουργία του πεπτικού συστήματος με τον εμπλουτισμό της εντερικής χλωρίδας με τα προβιοτικά βακτήρια.
- Είναι άριστο διαιτητικό προϊόν με πολύ χαμηλά λιπαρά και λίγες θερμίδες.
- Αποτελεί ιδανική τροφή για αθλούμενους, έγκυες και θηλάζουσες γυναίκες, και για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
- Οι μικροοργανισμοί που περιέχει μεταβολίζουν τη λακτόζη όποτε πίνεται άνετα και από αυτούς που έχουν τη σχετική δυσανεξία.
Τρόπος παρασκευής
Ο τρόπος παρασκευής είναι σχετικά εύκολος. Χρειάζεστε:
- Κόκκοι κεφίρ
- Ένα γυάλινο βάζο τουλάχιστον ενός λίτρου που κλείνει αεροστεγώς
- Ένα πλαστικό (απαγορεύονται τα μεταλλικά) σουρωτήρι
- Ένα πλαστικό κουταλάκι
- Ένα πλαστικό χωνί
- ένα μπωλ
- Ένα πλαστικό ή γυάλινο μπουκάλι
Η διαδικασία έχει διάφορες παραλλαγές μία εκ των οποίων παρατίθεται παρακάτω:
- Προσθέτουμε ένα φλιτζάνι τσαγιού κόκκους κεφίρ που μπορούν να βρεθούν από χέρι σε χέρι και 1/2 λίτρο γάλα στο γυάλινο βάζο.
- Το αφήνουμε 24 ώρες ώστε να γίνει η ζύμωση και να πήξει το μείγμα.
- Μετά προσθέτουμε λίγο γάλα για να ρευστοποιηθεί κάπως το πηκτό μείγμα.
- Σουρώνουμε το μείγμα υποβοηθώντας με το πλαστικό κουταλάκι οπότε το πόσιμο πλέον κεφίρ περνάει στο μπολ και στο σουρωτήρι μένουν οι κόκκοι. Μεταφέρουμε το νέο ρόφημα κεφίρ στο μπουκάλι.
- Ξεπλένουμε το βάζο.
- Ξεπλένουμε το σουρωτήρι με τους κόκκους κάτω από η βρύση και τους βάζουμε στο καθαρό γυάλινο βάζο με γάλα και επαναλαμβάνουμε τη διαδικασία που μπορεί να γίνεται σε καθημερινή βάση
Σε κάθε περίπτωση αναζητείστε στο διαδίκτυο βίντεο
Συντήρηση
Το ρόφημα κεφίρ αντέχει αρκετές μέρες στο ψυγείο. Από τη άλλη οι κόκκοι του κεφίρ παραμένουν ζωντανοί για μερικές μέρες εκτός ψυγείου (μετά ξινίζει) μέχρι να παρασκευαστεί το καινούριο ρόφημα. Η συντήρηση επιμηκύνεται για αρκετές εβδομάδες στο ψυγείο. Επίσης φυλάσσονται στην κατάψυξη, ανενεργοί χωρίς κανένα πρόβλημα.
Επίλογος
Το κεφίρ είναι ένα πολύ θρεπτικό και υγιεινό τρόφιμο που οπλίζει με πολλές ευεργετικές ιδιότητες τον οργανισμό προσφέροντας προβιοτικά βακτήρια, πρωτεΐνες, πλήθος βιταμινών και ανόργανων συστατικών. Η παρασκευή του αποτελεί μια ευχάριστη δραστηριότητα, γρήγορη, απλή και εύκολη. Τέλος μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στη μαγειρική ως ξινή κρέμα σε διάφορα παρασκευάσματα όπως σαλάτες. Αξίζει λοιπόν να το προσπαθήσετε!
