Βαρδής Μανιμανάκης.
Γεννήθηκε και κατάγεται από τα Δρεπάνια Χανίων. Το 1938, σε ηλικία μόλις 14 ετών ξεκινάει να εργάζεται στο πασίγνωστο ζαχαροπλαστείο “ΑΚΡΟΠΟΛ” ως μαθητής του Αναστάσιου Θεοδωρίδη.
Στη συνέχεια εργάστηκε στο ξενοδοχείο “Cessil” στην Κηφισιά πάλι με τον Αναστάσιο Θεοδωρίδη, και κατόπιν στο γνωστό ζαχαροπλαστείο ΒΑΛΚΑΝΙΑ όπου έλαβε πολύτιμες γνώσεις από την συνεργασία του με τον μάστρο-Περικλή. Την επόμενη χρονιά εργάστηκε στα Καμένα Βούρλα στο ξενοδοχείο ΡΑΔΙΟ .
Το 1954 μαζί με τα αδέλφια του άνοιξαν το ζαχαροπλαστείο “Caprise” στην πλατεία Κύπρου που βρίσκεται στην Καλλιθέα, γνωστή περιοχή της Αθήνας. Στη επιχείρηση τους πλέον ασχολούνται μόνο με την λιανική πώληση και σερβίρουν γλυκά και πολλά άλλα εδέσματα σε καθήμενους πελάτες. Το κατάστημα, τότε, είχε τριάντα δύο άτομα προσωπικό και όλες οι παραγγελίες – διανομές στις εύπορες κυρίες της εποχής, γινόταν με χάρτινα κουτιά τα οποία επέστρεφαν στο εργαστήριο.
Το ζαχαραπλαστείο, μεταξύ άλλων, ειδικευόταν στην πάστα «caprice». Επιπλέον, ήταν γνωστό για τους «τόμπους» με μαρμελάδα και για τη «βαβαρουάζ», την οποία τύλιγαν και πουλούσαν με το κομμάτι.
Ο κύριος Βαρδής έχει κερδίσει ένα χρυσό μετάλλιο στον πανελλήνιο διαγωνισμό καλλιτεχνικής ζαχαροπλαστικής που έγινε στο Ζάππειο Αθηνών υπό την αιγίδα του συνδέσμου ζαχαροπλαστών Ελλάδος.
Σπούδασε βιολί στο εθνικό ωδείο και μυήθηκε στην ζωγραφική τέχνη δίπλα στον μεγάλο ζωγράφο Δημήτρη Πουλιανό.
Στην συνέχεια ασχολήθηκε με την γλυπτική και την ζωγραφική χρησιμοποιώντας μη βρώσιμα υλικά όπως ξύλο, πέτρα κ.α.. Έχει φτιάξει πάρα πολλά καλλιτεχνικά αντικείμενα μεταξύ των οποίων πίνακες ζωγραφικής -γλυπτά -αγάλματα και άλλα πολλά αριστουργήματα.
Σε μια ερώτηση που του απεύθυναν μαθητές του 1 ΔΙΕΚ Ηρακλείου απάντησε :
Ποια είναι η πιο γλυκιά ανάμνηση που σας έχει μείνει στην διαδρομή σας;
Όταν βρέθηκα στην Αμερική πριν από πολλά χρόνια, παρασκεύασα μια τούρτα για έναν γάμο ενός φιλικού προσώπου σε ένα σπίτι. Η τούρτα μεταφέρθηκε στο ξενοδοχείο όπου θα γινόταν η δεξίωση. Όταν βγήκε η τούρτα από το ασανσέρ όλοι ξέσπασαν σε χειροκροτήματα. Αναρωτήθηκαν όλοι ποιος έκανε την γαμήλια τούρτα. Στην συνέχεια ήρθαν και με βρήκαν και μου έκαναν πρόταση να εργαστώ και να μεταφέρω τις γνώσεις μου στο προσωπικό των ξενοδοχείων.
Τα τελευταία χρόνια ασχολείται με την παραγωγή και πώληση χονδρικής σε ζαχαρωτά και διακοσμητικά είδη υψηλής ποιότητας με τα οποία προμηθεύει κυρίως τα ζαχαροπλαστεία της Κρήτης.
Διαμένει στα Χανιά, έχει δυο παιδιά και είναι ένας θαυμάσιος άνθρωπος με εξαιρετικές γνώσεις και πολύτιμη εμπειρία. Βοηθάει πάντα εκείνους που θέλουν να μάθουν και να γίνουν καλύτεροι.
Ευχαριστούμε Κε Βαρδή!!!
Επιμέλεια κείμενου Κουμάκης Κωστ/νος
